Vilken CPU ska du köpa? Intel Core i5 vs. i7

För många konsumenter på jakt efter en ny stationär eller bärbar dator är en av de största övervägandena vilken typ av processor systemet ska ha. Två av de CPU-familjer som oftast strider mot vanliga system är Intel Core i5 och Intel Core i7. Och det gör plockning svårt, för de två linjerna har mycket gemensamt.

Skillnaderna mellan Intels nyckelprocessorfamiljer är tydligare när man tittar på Core i3 (finns huvudsakligen i budgetsystem) eller Core i9 (kraftfulla processorer för innehållsskapande och andra högpresterande scenarier). Skillnaderna mellan Core i5 och Core i7 kan verka subtila och mer nyanserade, särskilt när priserna för en Core i5 kontra en Core i7-dator ibland kan vara så nära.

Det finns inte alltid ett tydligt, definitivt svar på vilket som är bättre i en viss situation, och ofta kommer det bara ner till din budget. Men att känna till det väsentliga om var och en kan hjälpa dig att göra ett smartare val. Låt oss gå in på de viktigaste skillnaderna mellan Core i5 och Core i7. (Kolla även in vår Core i7 vs. Core i9-förklarare.)

Hur många kärnor är tillräckligt?

Enkelt uttryckt kommer ett Core i5-utrustat system att vara billigare än en Core i7-utrustad dator, om allt annat är lika. Men i de flesta fall, om du jämför äpplen med äpplen (det vill säga ett skrivbordschip till ett skrivbordschip eller ett bärbar datorchip till ett bärbar datorchip och samma generation till samma generation), kommer Core i5 att ha färre eller uppringda funktioner. En Core i7 är vanligtvis bättre för multitasking, mediaredigering och media-skapande uppgifter, avancerat spel och liknande krävande arbetsbelastningar. Ofta kommer dock prisskillnaden att vara liten, så det är värt att leka med onlinekonfiguratorn för vilken dator du än köper för att se om du har råd med en Core i7-driven maskin. (Vid detta skrivande var skillnaden till exempel mindre än $ 100 för Dell XPS 13.)

När du använder programvara som kan utnyttja så många kärnor som möjligt (moderna innehållsskapande program, som de i Adobe-paketet, är utmärkta exempel), ju fler kärnor du har i din processor, desto snabbare kommer den att fungera . Utöver det är möjligheten för varje kärna att hantera mer än en bearbetningstråd samtidigt en extra bonus. (Den förmågan, som kallas Hyper-Threading, är dock inte givet. Mer om det på ett ögonblick.)

Nästan alla Intel Core i5- och Core i7-processorer från åttonde och nionde generationen (skrivbords- och bärbara datorsorter) har minst fyra kärnor, vilket är vad vi anser vara den bästa platsen för de flesta vanliga användare. Många Core-modeller i Core i5 och Core i7 med sen modell har sex kärnor, och några ultra-high-end spel-datorer har åtta-core Core i7-datorer. Under tiden har några få ultra-low-power bärbara Core i5 och Core i7-processorer bara två. (Du hittar dessa huvudsakligen i ultratunna system som Acer Swift 5.)

Samma grova kärnnomenklatur har använts i en hel del generationer av Intel-processorer nu, som alla delar fyrsiffriga modellnamn (till exempel Intel Core i7-8700). För att se till att du köper ett system med en ny generation processor, leta efter Core i8or Core i-9 namngivningsstruktur. De flesta processorer som är utformade för tunna eller vanliga bärbara datorer har ett “U” eller ett “Y” som läggs till i slutet av modellnamnet. marker avsedda för bärbara datorer med kraft tenderar att sluta med “H” eller “HK”; och de som är avsedda för stationära datorer har ett “K” eller ett “T” i slutet (eller bara slutar i noll). Intel släpper en ny generation ganska mycket varje år, och i höst börjar vi se 10: e generationens chips för bärbara datorer (kallad “Ice Lake” och Comet Lake “). Förvänta dig några små justeringar till namngivningsstrukturen, men alla chips meddelade hittills har en “10” i första position: Core i10

Såvida du inte handlar på marknaden för begagnade datorer hittar du Core i5- och i7-chips från 7: e generationen eller äldre i uttjänta / stängda system och vissa budgetdatorer, medan du hittar 8: e och 9: e generationens chips på de flesta nya datorer. Den grova guiden, om du inte vill komma in för djupt: För att få bättre prestanda inom varje generation och inom varje klass (Core i5 eller Core i7), köp en processor med högre modellnummer. (Till exempel har en Intel Core i7-8550U i allmänhet bättre prestanda än en Intel Core i5-8250U.) Men du vill också ta en titt på viktiga funktioner som Hyper-Threading.

Ett snabbt ord om cache

Förutom i allmänhet snabbare basklockhastigheter har Core i7-processorer större mängder cache (on-chip-minne) för att hjälpa processorn att hantera repetitiva uppgifter eller få åtkomst till data snabbare. Om du redigerar och beräknar kalkylark borde din CPU inte behöva ladda om ramverket där siffrorna sitter. Den här informationen kommer att sitta i cachen, så när du ändrar ett nummer blir beräkningarna nästan omedelbara. Större cachestorlekar hjälper också till multitasking, eftersom bakgrundsuppgifter är redo för när du byter fokus till ett annat fönster.

Cache-storlek är inte en make-or-break-specifikation, men den illustrerar framsteg från generation till generation och familj till familj. På skrivbordsprocessorer från de senaste två generationerna vid detta skrivande har Core i5-processorer 9 MB L3-cache, medan Core i7-processorer har 12 MB.

Turbo Boost och HyperThreading

Turbo Boost är en överklockningsfunktion som Intel har byggt in i sina processorer i många generationer nu. I grund och botten tillåter det att några av chipets kärnor går snabbare än deras basklockhastighet när bara en eller två av kärnorna behövs (som när du kör en entrådig uppgift som du vill ha gjort). Både Core i5- och Core i7-processorer använder Turbo Boost, där Core i7-processorer generellt uppnår högre klockhastigheter.

Varje chip du tittar på kommer att ha klassificerad bas- och boost-klockhastighet, och medan högre i allmänhet är bättre (igen: allt annat är lika), beror det på datorns specifika design och kylning hur länge ett chip kan bibehålla sitt boost hastigheter, hur höga och hur många kärnor. Det är där man tittar på nitty-gritty performance testing kommer in.

Intel Hyper-Threading, däremot, är en har-det eller inte-har-det-funktion. Den använder multithreading-teknik för att få operativsystemet och applikationer att tro att en processor har fler kärnor än vad den faktiskt gör. Hyper-Threading-teknik används för att öka prestanda på flertrådade uppgifter, så att varje kärna adresserar två bearbetningstrådar samtidigt istället för bara en. Den enklaste flertrådade situationen är att en användare kör flera program samtidigt, men andra aktiviteter kan utnyttja Hyper-Threading under vissa förhållanden, såsom medias skapande och redigeringsarbete (särskilt kodning och rendering, där programvaran stöder multitrådning) och till och med ibland webbsurfing (laddar olika sidelement, som videor och bilder, samtidigt).

I allmänhet, allt annat lika, kommer en CPU som stöder Hyper-Threading i en viss familj vara mer kapabel än en som inte gör det, om det du gör dagligen påverkas starkt av denna funktion. Detta är till och med sant mellan Core-familjer, vilket innebär att det kan vara bättre, om din programvara är starkt beroende av multithreading, att välja ett fyrkärnigt chip med Hyper-Threading över en motsvarande sex-core utan.

När du handlar för datorer, tyvärr, är det inte alltid lätt att hitta information om antalet kärnor, eller närvaron eller frånvaron av Hyper-Threading-stöd, på en PC-leverantörens specifikationslista. Om du hittar chipets exakta modellnummer ansluter du det dock till Intels ARK-specifikationsdatabas, som visar klockhastighet, kärnantal, stöd för Hyper-Threading och mycket mer.

Förstå integrerad grafik

De flesta bärbara datorer med Core-processorer som inte är spelmaskiner förlitar sig på vad som kallas Intel HD eller UHD Graphics, Intels namn för sitt integrerade grafikaccelererande kisel som ingår i CPU-dörren. (Spelmaskiner och vissa avancerade system har sina egna, dedikerade grafikchips.) Några bärbara datorer och stationära datorer levereras med uppgraderade Intel Iris- eller Iris Plus-grafikalternativ, som fortfarande är integrerade i CPU: n, men har en liten mängd dedikerat minne för extra prestanda.

Integrerad grafik sparar ström, eftersom det inte finns något extra grafikchip på din bärbara eller skrivbords moderkort. Intel HD / UHD-grafiklösningar är utformade för vanliga produktivitets- och visningsarbeten (inklusive multidisplay) och är bara bra för sådana uppgifter. Där de faller ner är det med krävande PC-spel eller med uppgifter som kräver GPU-acceleration utöver CPU-muskler, såsom vissa specialiserade, tunga rendering- och vetenskapliga applikationer.

Samma numeriska regler gäller här, så Intel Iris Plus 650 presterar i allmänhet bättre än Intel UHD Graphics 630, som fungerar bättre än Intel HD Graphics 510. Med detta sagt, om du tittar på integrerad grafik inom en generation, och till och med från en generation till nästa upp eller ner är skillnaderna i prestanda, särskilt bland HD- och UHD-grafiska smaker, blygsamma.

Observera att även om dessa integrerade Intel-grafikprocessorer låter dig spela senaste spel med låg kvalitet och upplösningsinställningar (hur bra varierar mycket, beroende på spelet), så kommer du definitivt att behöva ett diskret grafikkort från AMD eller Nvidia för att spela 3D-spel på 1080p, 1440p eller 4K-upplösningar med kvalitetsinställningarna.

Core Outliers: Core X-Series och Core Y Mobile

Intels Core X-Series stationära processorfamilj, som introducerades 2017, riktar sig till högpresterande användare som extrema spelare och videoredigerare. Core i7-7820X-processorn har till exempel åtta kärnor och kan tack vare sitt Hyper-Threading-stöd bearbeta 16 trådar samtidigt. De flesta av dessa marker säljs för över 500 dollar (några så höga som 2 000 dollar!) Och är överdrivna för de flesta avslappnade eller till och med vanliga användare som utför uppgifter som produktivitetsarbete och webbsurfning, eller till och med de allvarligaste PC-spelarna. Dessa processorer är placerade som högpresterande hårdvara för 3D-rendering, matematiska beräkningar på stora datamängder, 4K-videobearbetning, spelutveckling och i viss mån avancerat spel (med flera grafikkort).

Såvida du inte hamnar i någon av ovanstående skopor kan du säkert ignorera Core i5 (nu livslängd och inte rekommenderas) och Core i7 X-serie-processorer och välja en vanlig stationär Core-processor istället. Det finns ingen motsvarighet till Core X-serien för bärbara datorer.

I den andra änden av spektrumet finns Intels Core Y-serie-processorer för bärbara datorer. De riktar sig till extremt tunna och lätta ultraportabla bärbara datorer som tidigare nämnda Swift 5. Under de senaste generationerna förbrukar dessa chips, som Core i5-8310Y, bara 7 watt och genererar mycket lite värme, vilket kan eliminera behovet för en kylfläkt.

I våra tester är de senaste Y-seriens Core i5- och Core i7-chips jämförbara med Core i5- och i7-processorerna med högre watt (15 watt) på vissa vardagliga uppgifter men är lite långsammare när du gör tunga multitasking eller utför uppgifter i multimedia-redigering eller -creationsappar som Handbrake och Adobe Photoshop. Skillnaden mellan en Y-serie och ett U-serie-chip kan vara lika stor som skillnaden mellan Core i5 och Core i7.

Gör kärnvalet

I våra tester de senaste åren, ett par trender: På skrivbordet riktar Intels Core i5 sig till vanliga och värdefulla användare som bryr sig om prestanda, medan Core i7 är gjord för entusiaster och avancerade användare. På den bärbara sidan av saker är det lite roligare; där vill du titta mer på om Hyper-Threading stöds av ett visst chip och hur många kärnor chipet har, liksom hur ett chip fungerar i oberoende tester i en viss bärbar datorkonfiguration. Hur den bärbara datortillverkaren implementerar ett chip och kyler det kan vara lika viktigt som processorns speciella egenskaper.

Det är solida råd för vanliga köpare. Utöver det behöver bara extrema användare överväga Intels Core X-serie på skrivbordet, och endast personer för vilka en bärbar dators vikt och bärbarhet är viktigare än allt annat behöver överväga Y-serien.