Irland säger att de kommer att överklaga EU: s rekordskattorder på 14 miljarder dollar på Apple

Irland överklagar EU: s rekord miljarder skatteorder på Apple (Källa: AP)

Irland kommer att överklaga Europeiska unionens landmärke för att samla in rekord på 13 miljarder euro (14 miljarder dollar) i skatter från Apple, meddelade det irländska finansdepartementet på måndagen.

Den irländska motförflyttningen kommer nästan fyra månader efter att EU: s konkurrensmyndigheter slog Apple med räkningen om tillbaka skatt baserat på dess långvariga rapportering av vinster över hela Europa genom Irland, som endast debiterar det amerikanska företaget för försäljning på eget territorium till Europalåga priser som i sin tur har minskat kraftigt genom användning av skalföretag hemma och utomlands.

I sin formella juridiska sammanfattning förklarar finansdepartementet att det är hela poängen med Irlands försäljningsnivå till utländska investerare _ och hävdar att det är helt lagligt att ta ut mycket mindre skatt på vinster än konkurrenternas. Det anklagar EU: s konkurrensmyndigheter för orättvisa, överträffade deras behörighet och auktoritet och försöker bryta mot Irlands suveränitet i nationella skattefrågor.

Domen som avslöjades den 30 augusti av EU: s konkurrenskommissionär Margrethe Vestager uppmanade Apple att betala Irland de 13 miljarder euro för bruttobetalt underbetalning av skatt på vinster i hela det europeiska blocket från 2003 till 2014. Hennes rapport drog slutsatsen att Apple i Cupertino, Kalifornien, använde två skalföretag som är registrerade i Irland för att tillåta Apple att rapportera sina vinster över hela Europa till effektiva priser under 1 procent.

EU: s dom kunde ha varit ännu större, eftersom EU: s tidsfrister innebar att domen kunde omfatta potentiella skatteöverträdelser från 2003, inte helt tillbaka till Apples ursprungliga skatteavtal från 1991 med Irland. Ändå uppskattar irländska specialister på företagsskatt att EU: s order, om den verkställs, faktiskt skulle uppgå till 19 miljarder euro (20 miljarder dollar) på grund av ränta på försenad betalning.

Läs också: Irland överklagar EU: s rekordskattorder på 14 miljarder dollar på Apple

Kärnan i Irlands argument är att Vestager borde ha begränsat sig till att polisera olagligt statligt stöd som ger en orättvis fördel för ett visst företag, medan EU har inlett ett angrepp på en politik som Irland har erbjudit alla utländska företag som lokaliserar på dess mark.
Fördelarna är uppenbara i Irland, som har den snabbast växande ekonomin i Europa, driven av exporten av cirka 1000 multinationella företag som sysselsätter 5 procent av arbetskraften och genererar nästan en fjärdedel av den ekonomiska produktionen. Apple är idag den största privata arbetsgivaren i Irlands näst största stad, Cork, med en arbetskraft som överstiger 5500. Ekonomer uppskattar Apples Cork-verksamhet pumpar cirka 16 miljarder euro (17 miljarder dollar) årligen i löner, skatt och investeringar i den irländska ekonomin.

”Syftet med reglerna för statligt stöd är att ta itu med statliga ingripanden som ger en selektiv fördel. Reglerna om statligt stöd kan till sin natur inte avhjälpa bristande överensstämmelse mellan skattesystem på global nivå, ”hävdade finansdepartementets kortfattning när det ifrågasatte EU: s påstående att Apple fick förmåner nekade för andra företag baserade här.

Det irländska svaret sätter scenen för en titanisk juridisk kamp från Bryssel till Kalifornien och därefter har konsekvenser för mer än 600 amerikanska multinationella företag med säte i Irland och tusentals fler som använder skatteundandragningsfordon globalt. Apple Inc.: s verkställande direktör Tim Cook har redan fördömt EU-domen, bestrider sina beräkningar och säger att företaget kommer att fortsätta med sina egna rättsliga utmaningar som förväntas pågå i år.

Irland, EU-medlem sedan 1973, har i årtionden debiterat en bolagsskatt på 12,5 procent – mindre än hälften av den europeiska normen och nästan en tredjedel av USA: s skattesats på 35 procent – och har underlättat den komplexa användningen av skalföretag som hjälper Apple och många andra högteknologiska globala företag, inklusive sociala medier och läkemedelsledare, att betala mycket mindre för icke-amerikanska försäljning av varor och tjänster.

Finansdepartementet har förbundit sig att stänga sina skalföretagsfokuserade regler, men detta steg förväntas inte skapa något hinder för globala företag, vilket kan flytta samma redovisningsstrategier till andra länder utanför EU: s vrede.